Im Oktober erreichte uns kurzfristig von BEN Namibia die Bitte zur Unterstützung der Gründung des jüngsten Bicycling Empowernment Center (BEC) in Bunya, einer kleinen Siedlung und Krankenstation,50km westlich von Rundu ( direkt am Kavango und somit an der Grenze zu Angola gelegen. Die Vorbereitungen waren bereits weitgehend abgeschlossen, aber es fehlten noch die Fördermittel für die Ausbildung der Fahrradmechaniker. Diese konnten durch zweckgebundene Spenden und freie Mittel von NEIA e.V. gedeckt werden. Die Ausbildung durch namibische Fachkräfte von BENN wurde mittlerweile abgeschlossen und somit steht dem Start des Betriebs im Januar 2011 nichts mehr im Wege…

Für das diesjährige Umweltfestival (über 130.000 Besucher) konnten wir dank des besonderen Engagements unserer Berliner Unterstützer die Aufmerksamkeit der Besucher, durch einen ganz besonderen „Blickfang“, auf BENN/ NEIA zu lenken. Die Beschäftigungsagentur Berlin-Brandenburg (BABB e.V.) hatte nämlich eigens eine Fahrrad-Ambulanz, gemäß einiger namibischer Fotos, unentgeltlich von Auszubildenden herstellen lassen. Gezogen durch ein Tandem, diente sie uns während der Sternfahrt des ADFC und später auf der Straße des 17.Juni, zwischen Siegessäule und Brandenburger Tor, als Werbeträger für die Aktivitäten von BEN Namibia.

Über die letzten Jahre hat BEN Namibia ein umfangreiches Netzwerk von 13 Bicycle Empowerment Center (BEC), kleine Fahrradshops und -werkstätten im handlichen 20ft Container, welche von lokalen Gründern oder NGO’s in allen Teilen Namibias betrieben werden, geschaffen. Als Clarisse Cunha Linke, Organisational Development Director von BEN Namibia, uns im Februar dieses Jahres von ihrer Idee einer Konferenz erzählte, waren wir sofort begeistert. Ziel sollte es sein, die Kleinunternehmer und Mitarbeiter aller bestehender und im Aufbau befindlicher BEC’s an einem Ort zusammenzubringen und durch gemeinsamen Erfahrungsaustausch voneinander zu lernen. (Übrigens: Da die Teilnehmer aus allen Kulturen Namibias kommen wird auch die „Völkerverständigung“ im Kleinen zwischen Menschen, die sich sonst nie treffen würden, gefördert). Mit finanzieller Unterstützung von NEIA e.V. und durch NEIA e.V aquirierter Sponsoren aus der namibischen Wirtschaft (insgesamt 40% des Budgets) wird die Network Conference nun Ende Juli in Ongwediva stattfinden. An zwei Tage mit Workshops (SWOT Analyse jedes BEC, Community Relations, Marketing und Management) und Teambuilding schliesst sich ein Tag mit Field Visits der 4 BECs TKMOAMS Oneshila, DEEP Oshakati, Okalongo and Okathitu an.

„Sonne, Sand und Safari“ heißt es vom 9. bis zum 20. März 2009 im hr3 Radioprogramm – in dieser Zeit dreht sich alles um Namibia. Doch es geht nicht nur um die touristische Attraktivität des Landes, sondern auch um soziale Aspekte. So bekam Joerg Bauer, der bei NEIA e.V. für die Projektkooperation mit BEN Namibia zuständig ist, die Chance, in einem dreiminütigen Interview die beiden Vereine und ihre Zusammenarbeit vorzustellen.

NEIA begrüßt Bop Sandrino-Arndt als neuen zweiten Vorsitzenden des Vereins. Der gebürtige Kameruner ist Unternehmensberater und Geschäftsführer und lebt in Duisburg. Auf der Mitgliederversammlung am 19. April in Frankfurt/Main wurde Bop Sandrino-Arndt einstimmig in den Vorstand gewählt, nachdem die ehemalige stellvertretende Vorsitzende, Janina Ueschner, auf eine erneute Kandidatur verzichtete. Wir danken Janina für ihr knapp zweijähriges Engagement und wünschen Bop eine gute Zusammenarbeit im NEIA-Team.